返回中國的海鷗族

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作者：本人

前些日子，有一則新聞吸引到我的注意力。這則新聞中提到，中國的海外留學生已經逐年暴增，其中有個有趣的數字，截止2008年底，中國總共送出留學人員139萬。其中從1872年到1978年百年間不足13萬；至2000年，總共也只送出34萬留學生。而從2000年至2008年8年間超過了100萬人。撇開改革開放前不談，中國在2000年之後的留學人口確確實實呈現爆炸性的成長，而中國龐大的留學人口也已成為世界留學人口的首位，佔全球留學人口14％，而更值得關注的是，這些出國留學的海帶（待）們有90％是自費出國，並且20到29歲的年輕人口佔海歸派60％，在這些林林總總的數據背後，中國留學人口的暴增究竟有什麼的地方是值得觀察且注意的？

在中國研究上，學者們在過往時常關心一個問題，那就是隨著中國經濟的開放，沿海地區逐漸的富足，這樣的經濟有沒有可能帶動中國政治的民主化？當然，研究中國政治菁英的專家們時常以中共的梯隊接班、四化、還有領導鞏固的方式來回應中共關於民主化的問題，在這個議題上，鄉村自治也時常是討論的範圍，結果也並非樂觀的預估。但回到留學生的資料上來論，這些海歸派研習法律和政治的比例比以往增高許多，西方所崇尚的民主議會制度，尤其是自由開放的思想，有沒有可能由這些海歸派帶回去，並在社會的中階份子中散布開來，中國兩年前出現過《08憲章》，鼓吹中共釋出權力，而新的一波留學潮歸國將會帶給中國社會什麼樣的影響，這是一個令人深思的問題。

我們將注意力移轉到中國經濟上，在以華人為主的市場中，「大中華經濟圈」時常被提及。在大中華經濟圈的假設下，台灣可以提供優秀的管理技術和專業的人才，但在海歸派中，更多的是研習商管和經濟，經濟所佔人數高達33.4％，管理人數高達20.2％。在這樣的衝擊下，大中華經濟圈中的假設中，台灣優勢逐漸減弱，台灣又如何在大中華經濟圈的分工體系中生存？

若再將注意力移轉到教育層次上，中國的高等教育這幾年來突飛猛進，中國學生的用功與競爭程度在台灣大學內有各種神奇的傳聞，而海歸派的返國勢必將更多國外的學習方式和教學方式帶回中國，而中國的高等教育在聘用這些海歸派之後，勢必更能夠大力提昇中國的學術實力和基礎研究能力，中國偏弱的軟實力在海歸派的影響下，勢必將會繼續成長。

海歸派的許多層面可以逐項慢慢探討，但實際影響到的絕對不只在教育、經濟跟政治民主化上，海歸派在發揮作用之前，做中國研究的人都應該張大眼睛等待著海歸派在回到中國後發揮的影響力。看看台灣過往的留學歷史，在看看現代中國的留學潮，也許在中國崛起的背後，世界正在幫助中國。